Dans une tournure surprenante qui s'est répercutée sur la communauté de l'e-sport, Acend Club, les champions inauguraux du tournoi VALORANT Champions, ont annoncé leur retrait de l'esport avant la saison 2025. La déclaration de départ de l'organisation européenne a souligné l'écosystème compétitif « hostile » de VALORANT comme l'une des principales raisons de leur sortie, ainsi que des problèmes tels que l'intersaison prolongée du jeu, petites cagnottes, et des attentes salariales exagérées chez les joueurs du VCT. Cette décision met en évidence les défis auxquels même les entreprises prospères sont confrontées dans le paysage évolutif du jeu compétitif.
Le parcours d'Acend Club dans VALORANT a commencé en 2021 avec l'acquisition de la liste Raise Your Edge, qui a rapidement pris de l'importance en décrochant le premier titre de Champions contre Gambit. Cependant, les années suivantes, l'équipe a eu du mal à reproduire son succès initial, ce qui a entraîné d'importants changements de composition et l'échec de l'offre visant à obtenir un partenariat dans le cadre du programme de partenariat VCT de Riot, une évolution qu'Acend décrit comme un « coup dur ». «
Les défis liés à la participation à l'écosystème Challenger de Riot et l'incapacité de monter au cours de la saison 2023 ont mis en évidence ce qu'Acend qualifie de « signes alarmants de déclin » dans le scène compétitive en dessous du niveau VCT. Ce sentiment est partagé par l'ancien joueur d'Acend Zeek et ses coéquipiers, qui ont déploré le départ de l'organisation sur les réseaux sociaux.
La sortie d'Acend soulève des questions quant à la durabilité et à l'inclusivité de l'écosystème compétitif de VALORANT, en particulier pour les organisations ne faisant pas partie de la ligue partenaire. La restructuration des parcours reliant le VCT au niveau 2, y compris les stipulations pour les équipes de l'académie et les prêts aux joueurs, visait à renforcer la scène compétitive. Cependant, le départ d'Acend peut entraîner une réévaluation de ces efforts par Riot Games à l'approche de la saison 2025.
Bien que l'équipe compétitive d'Acend ne soit plus présente sur les scènes de VALORANT, l'engagement de l'organisation à rester active au sein de la communauté par le biais de son équipe de contenu signifie une présence continue, quoique différente, sur la scène. Le départ d'un acteur aussi important dans le monde de l'esport suscitera sans aucun doute des discussions sur l'avenir de VALORANT compétitif et sur la question de savoir si des ajustements sont nécessaires pour mieux soutenir les équipes et les joueurs à tous les niveaux de jeu.
