Chris "Zuna" Buechter, dont le nom est synonyme des débuts de la compétition League of Legends en Amérique du Nord, nous a quittés trop tôt, décédé le 20 mai à l'âge de 33 ans. La nouvelle, rapportée pour la première fois par son frère Kenneth via une campagne GoFundMe sincère visant à financer les frais funéraires de Zuna a eu des répercussions dans la communauté de l'esport. Kenneth a révélé que le départ prématuré de Zuna était dû à « un épisode médical soudain et inattendu »
À l'heure actuelle, l'effort de financement participatif a recueilli un soutien important, amassant près de 11 000 $, en partie grâce aux dons d'athlètes d'esports actuels et anciens de League of Legends, y compris une contribution notable de Yiliang « Doublelift » Peng. Cette réponse massive souligne la nature soudée de la fraternité de l’esport et la marque indélébile que Zuna a laissée sur la scène.
Le voyage de Zuna vers la célébrité de l'esport a commencé avec sa qualification pour le Spring Split NA LCS 2013 au sein de la Team FeaR, qui a ensuite été rebaptisée Team Vulcun. Sous sa direction, l'équipe a décroché la troisième place des séries éliminatoires, gagnant ainsi une place au prestigieux tournoi mondial 2013. Bien que 2014 ait vu une baisse de sa carrière dans League of Legends, Zuna a retrouvé une vigueur renouvelée dans Heroes of the Storm de Blizzard, rejoignant Cloud9 et jouant plus tard pour des organisations estimées comme Tempo Storm et Team Naventic jusqu'à sa retraite en 2018.
La nouvelle du décès de Zuna a suscité une vague d'hommages sur les réseaux sociaux, soulignant son esprit joyeux et sa passion pour les jeux vidéo. Xmithie, un ancien coéquipier, a évoqué Zuna comme « la personne la plus joyeuse » qu'il a eu le plaisir de connaître. Ce sentiment a été repris par de nombreuses personnes au sein de la communauté de l’esport, dressant le portrait d’un homme dont le dynamisme et l’enthousiasme pour la vie ont eu autant d’impact que son héritage de jeu vidéo.
L'histoire de Zuna est un rappel poignant de l'élément humain derrière les écrans ; des rêves, des luttes et de la camaraderie qui définissent le voyage esports. Alors que la communauté pleure, elle célèbre également la vie d’un joueur qui a osé rêver, concourir et inspirer. Chris "Zuna" Buechter a peut-être quitté la scène, mais son héritage fera à jamais partie de l'histoire de l'esport.
(Premier rapport par : Kenneth Buechter, mai 2023)
